Histoire du club

[Whirlwind]

Fondé en 1872, le Havre Football-Club devient Le Havre Athletic Club en 1890. Le club loue, dès 1884, une vaste étendue de terrain situé près de l'église de Sanvic, commune proche du Havre. La première enceinte havraise mythique se dresse là : le stade de Sanvic. Les fameuses couleurs ciel et marine sont adoptées en 1891, en hommage aux universités d'Oxford et de Cambridge.

Composée majoritairement de joueurs britanniques, l'équipe du H.A.C. prend tout de même part à la première édition de la Coupe Manier (1897). Alignant principalement des remplaçants français en raison du règlement limitant le nombre d'étrangers à trois, le HAC s'incline en finale face au Club français (5-3). En 1899, le HAC ne dispute aucun match de coupe, mais est convié à disputer aux clubs parisiens le titre de champion de France USFSA. Après avoir écarté l'Iris Club Lillois 1-0 en demi-finale, le HAC doit rencontrer en finale le meilleur club parisien, le Club Français. Mais celui-ci refuse de jouer, arguant que le Havre AC n'est pas champion de sa région. Soucieuse de conserver son autorité sur les turbulents clubs parisiens, l'USFSA déclare alors le HAC champion de France USFSA 1899. La saison suivante, le H.A.C. remporte le premier championnat de Normandie, écarte l'US Tourcoing (4-0) en demi-finale du championnat de France avant d'affronter le Club Français en finale. Les Parisiens acceptent cette fois la confrontation. Par un but signé par Richards, le HAC gagne, cette fois sur le terrain, un nouveau titre de champion de France USFSA.

En 1901, le HAC parvient encore en finale nationale après avoir largement battu (6-1) l'Iris Club Lillois. Les parisiens du Standard Athletic Club doivent s'y reprendre à deux fois pour enlever le titre. Après un match nul 1-1 à Bécon-les-Bruyères, la finale est rejouée à Sanvic. Le HAC s'incline 6-1.